「ヌートリア」初めて名前を聞いた時には国の名前かと思いましたが、生き物の名前でした。
南アメリカ原産のネズミやリスの仲間です。泳ぎが得意で、指の間には水掻きがあります。基本は草食。草の根や葉っぱを食べますが、貝や魚なども食べます。時には畑の人参、サツマイモ、アスパラガスなどを食べてしまうことも…。
第二次世界大戦中に毛皮を取ることを目的に飼育されていたものが逃げ、日本全国に広がりました。見かけたことがある方も多いのではないでしょうか。生息箇所が水辺で、競合する生き物がいなかったことと、体長50cmと意外に大きく、キツネやイタチに捕食されにくいことでバンバン増えました。争わずして勝ち残っていけるなら、うらやましいですが、最近は畑を荒らす害獣として問題視され、生態系を破壊するとして、特定外来生物に指定されています。
とはいえ、現場近くの河川をのんびりと泳ぐ姿はユーモラスで、そんなこと言われているなんて知らないんだろうなぁ。

投稿者　M